Tout le monde parle du SIDA, mais le définir est une chose relativement compliquée. Cette difficulté à définir simplement cette maladie reflète bien sa complexité.
Tout d'abord, quelles sont les significations des différentes initiales?
Dégageons maintenant sa définition à partir de l'analyse de ces différents termes.
* Un syndrome "un ensemble de signes, de symptômes qui appartiennent à une entité clinique, mais dont les causes peuvent être diverses." définition du dictionnaire Hachette.
* L'immuno-déficience est une insuffisance fonctionnelle du système immunitaire.
* Le terme 'Acquise' signifie tout simplement que le SIDA n'est pas une maladie héréditaire mais due à un agent mis accidentellement au contact du malade.
C'est agent est le Virus de l'Immuno-déficience Humaine ou VIH (HIV en langage international).
Pour les personnes que cela intéresse, entrons dans le détail :
La Fixation de la particule virale sur la cible cellulaire se fait par la liaison de la gp120 (protéine du virus) à la molécule CD4 (molécule membranaire extrêmement importante des lymphocytes). Les lymphocytes (qui sont des globules blancs) sont appelés lymphocytes CD4 ou T4. En fait, ils sont distingués d'une autre catégorie de lymphocytes appelés CD8 ou T8 qui ne sont pas infectés par le VIH.
Après l'interaction gp120 et CD4, le virus pénètre alors dans la cellule. L'ARN du génome qui est libéré de son enveloppe est transcrit en ADN par la transcriptase inverse. Cet ADN est alors intégré en partie dans l'ADN cellulaire.
Le VIH intracellulaire, inséré dans le génome de la cellule infectéz sous forme d'ADN est alors à l'abri des attaques du système immunitaire.
Lors de chaque réplication et division cellulaire, la cellule copie et transporte le génome viral avec elle.
remarque : Le VIH sous forme latente peut être activé par des stimulations extérieures telle une infection à Herpès virus, à cytomegalovirus ou autre agent infectieux entraînant une réplication virale intense.